Die Zauberflöte (1791)

Komponiert wurde die Oper für eine Wiener Vorstadt­bühne, dem Theater auf der Wieden, im Besitz Emanuel Schikaneders, des Librettisten und ersten Papagenos der Zauberflöte.

Gründe für die Popularität des Werkes liegen in der Ver­bindung von Volksstück und Mysterientheater aber auch in der Aufführung in deutscher Sprache, die einer raschen Ver­breitung Vorschub leisteten. Die vorder­gründige Leich­tigkeit trägt dazu bei, dass die Zauberflöte bis heute eine der populärsten und meist­aufge­führten Opern der gesam­ten Opernliteratur ist.

Viel diskutiert wurde über den Symbolgehalt der Zauber­flöte, begüns­tigt durch mytho­logische Elemente und die teilweise widersprüchlichen Charakterzüge der Haupt­personen. Im Blickpunkt des Interesses steht vor allem die Durchdringung der Oper mit freimaureri­schen Elemen­ten. Mozart war selbst Mitglied der Frei­maurerloge „Zur Wohl­tätig­keit“, in die er 1784 aufgenommen wurde und die Anfang 1786 nach dem Freimaurerpatent Joseph II., das Logenzusammen­legungen zum Zweck einer besseren obrigkeitsstaatlichen Kontrolle vorsah, in die Loge „Zur Neugekrönten Hoffnung“ eingegliedert wurde. Mozart nahm aktiv am Leben der Logen teil, widmete ihnen Kompositionen, am bekanntesten die Maurerische Trauer­musik KV 477, und knüpfte dort soziale Kontakte zu Auftrags- und Geld­gebern.

Mögen auch Anklänge an die Freimaurerei, unter anderem in den Initiationsriten gleich­enden Prüfungen der Protago­nisten zu finden sein, letztendlich ist die Zauber­flöte eine Mischung aus unter­schied­lichsten Gedanken und Quellen: den Feen- und Geistermärchen Christoph Martin Wielands, mit dem Mozart persönlich bekannt war, modischen Strömun­gen, wie dem Interesse an Kultur und Geschichte Ägyptens, Ideen der Aufklärung, komödiantischen, volks­theater­haften Elementen – und, wie jedes Kunstwerk, dem Geist seiner Zeit, was hier auch eine uns heute über­denkens­wert erscheinende Charakteristik der Geschlechter, wie sie im Gegensatz Sarastro – Königin der Nacht zu Tage tritt, einschließt.