Beethovens Orte: Die Innere Stadt: Wohnorte

Die Innere Stadt als Verwaltungs- und Herrschaftszentrum beherberg­te zu Beginn des 19. Jahrhunderts rund 50.000 Ein­wohner_innen und war von einer Stadtmauer umgeben. Diese Verteidigungsanlage mit Basteien (vorgelagerten Geschütz­terrassen), Toren, einem Graben und dem Glacis, einer freien Grünfläche, hatte ihre ursprüngliche militär­ische Bedeutung verloren, wie sich während der Napo­leo­nischen Kriege herausstellte. Wien wurde 1805 und 1809 von französischen Truppen besetzt. Während 1805 die Stadt kampflos übergeben wurde, scheiterte 1809 der Ver­such, die Stadt zu verteidigen. Die französi­schen Truppen sprengten bei ihrem Abzug Teile der Stadt­befestigung, doch es sollte noch bis 1857 dauern, bis mit dem Schleifen des Bau­werks und der Errichtung der Ringstraße die einengende Befesti­gungs­mauer aus dem Stadtbild verschwand.

Ludwig van Beethoven ist noch heute für seine häufigen Wohnungswechsel bekannt. Er ist in den 35 Jahren, die er in Wien verbrachte, über 60 Mal umgezogen, wobei er zeitweise auch mehrere Wohnsitze gleichzeitig nutzte. Häufige Umzüge waren zu dieser Zeit üblich. So entflohen etwa im Sommer zahlreiche Einwohner_innen der inneren Stadt der Enge und Hitze und bezogen für einige Monate einen Wohnsitz in den Vorstädten, Vororten oder am Land – wie auch Beethovens Wohnungen belegen.

Befristete Mietverhältnisse „monatlich, viertel oder halb­jährig“, finden sich in fast allen Wohnungsanzeigen aus dieser Zeit – die Einwohner­schaft der Städte war mobil, teils gezwungenermaßen aus finanziellen Gründen, be­deutete doch ohne soziale Absicherung ein Einkommens­verlust schnell auch einen Wohnungsverlust. Andererseits konnte man auch mobiler sein, denn viele Menschen besaßen kaum eine nennens­werte Wohnungs­ein­richtung oder einen umfangreichen Hausrat und man war – wie Beethoven bis auf die Stofftapeten – auf häufige Umzüge einge­stellt.

Immer wieder wurden in zeitgenössischen Schilderungen die starken Preis­steigerungen bei Mieten sowie die Wohnungs­not thematisiert. Der Wohnungs­markt war einer freien Preis­gestaltung unterworfen und vor allem in der Inneren Stadt konnten viele dem Preisdruck nicht stand­halten und übersiedelten in die Vorstädte, wo die Wohnungen deutlich billiger und kleiner waren. Auch Beethoven befand sich zeitweise in Geldnöten und die allge­meine wirtschaftliche Situation nach der Staatspleite 1811 und der darauffolgenden Geldentwertung trugen wie der stetige Zuzug zur Verschärfung der Wohnungs­situation weiter bei. Doch auch vor diesem Hintergrund war Beethoven häufiger auf Wohnungs­suche als seine Zeitgenoss_innen, was immer wieder dem als aufbrausend und in seinen späten Jahren auch als ungepflegt beschriebenem Wesen zugeschrieben wurde.

Die schwierige Wohnungssituation in der Inneren Stadt hat sich auch 30 Jahre nach Beethovens Tod noch nicht geändert: