Das Archiv – Fixieren von Emotion

Die neuen technischen Möglichkeiten der Ton­auf­zeichnung gestatteten gegen Ende des 19. Jahr­hunderts auch die Errich­tung von neuartigen Archiv­typen, den Schallarchiven. Man verkündete, dass es nun gelungen war, mit Technik die Zeit zu überwinden, indem man etwas so Flüchtiges wie die Stimme eines Menschen aufzeichnen, in einem Archiv aufbewahren und zukünftig immer wieder abspielen könne. Neben der Begeisterung für diesen technischen Fortschritt war es auch der Versuch der Konservierung von Emotion: Die aufgezeich­nete Stimme des Menschen als Teil seiner Persönlichkeit er­mög­lichte eine zusätzliche Dimension der Überlieferung und die Stimmen der größten Künstler_innen ihrer Zeit verspra­chen, die Emotion des Live-Erlebnisses immer wieder reproduzieren zu können.

Schon kurze Zeit nach der Erfindung der Tonaufzeichnung wurden weltweit die ersten Archive für Tonauf­nahmen gegründet, wobei jenes in Wien, das Phonogrammarchiv der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, das älteste der Welt ist. Der Beginn dieser Institutionen ist maßgeblich mit der Faszination für den technischen Fortschritt verbunden und dieser wird auch auf Aufnahmen, die eigens für die Archivierung hergestellt wurden, immer wieder thematisiert. Dies entsprach ganz dem Zeitgeist des ausgehenden 19. und beginnenden 20. Jahrhunderts, als der technische Fortschritts­glaube noch unge­brochen war. Man konnte nun durch Technik Emotion konservieren und der Überlieferung eine weitere entscheidende Dimension hinzufügen, wie anlässlich einer Vorführung im Londoner Phonogrammarchiv 1924 zu lesen ist: „Das Phonogramm­archiv des British Museum wird in einigen Jahrhunderten einer der wert­vollsten und wichtigsten Behelfe der Wiedererweckung der Vergangenheit und überhaupt der historischen Forschung sein.“ (Neues Wiener Journal, 2. Dezember 1924, S. 7).