Radio im Archiv – Träger und Sammler_innen

Österreich auf Sendung. Was blieb?

Radio war in den ersten Jahren zu großen Teilen ein Live-Medium, Sende­inhalte wurden nicht gespeichert. Das wird besonders deutlich, wenn man zurück in die Geschichte des Radios hört bzw. in audio­visuelle Archive geht und sich auf die Spuren der Radio­wellen begibt. 
Aus den ersten Jahren der Radio­geschichte gibt es so gut wie keine Original­auf­nahmen. Obwohl es zu dieser Zeit bereits Speicher­medien gab – das heißt, akustische Inhalte waren prinzipiell speicher­bar – wurden die ersten Jahre der öster­reichischen Radio­geschichte nicht gespeichert und sind nur durch Sekundär­quellen wie Programm­zeit­schriften und Manuskripte erhalten. 

Vereinzelt wurden Radioinhalte ab den 1920er Jahren auf Selbst­schnitt­platten mit­ge­schnit­ten. Verschiedene, teil­weise etwas fragile Materia­li­en wurden dafür ver­wendet. Die weni­gen erhaltenen Träger stellen meist einzig­artige Archiv­quellen dar.

In diesem frühen Mitschnitt vom 7. Juni 1932, der auf eine Gelatine­platte ge­schnitten wurde, ist eine Radio­sendung mit der in den 1930er Jahren sehr erfolg­reichen „Morgen­turnerin“ Käthe Hye. Es ist die der­zeit einzige bekannte erhaltene Auf­nahme dieser frühen Turn­sendung. 
Die Schallplatte stammt aus der Medien­sammlung der österreichischen „Radio­legende“ Günther Schifter. 

Parallel zur Entwicklung des Radios als neues Medium ent­wickelte sich auch dessen erstes Speicher­medium: Die elek­trische Schall­platte war ab 1925 am Markt, in Form der Selbst­schnitt­platte diente sie sowohl zur Produktion als auch vereinzelt zur Speicherung von Radio­inhalten.
Wenngleich auf Selbstschnitt­platten als Archiv­träger nur ein Bruch­teil des gesen­de­ten Radio­programms erhalten ist, bedeutet dies nicht, dass die Radio­inhalte der ersten Jahr­zehnte nicht mehr hörbar wären. Ne­ben einigen wenigen auf Schall­platten mitge­schnit­tenen oder vor­produ­zierten Sendungen wurden im Radio auch häufig Musik- und Sprach­inhalte von Schellack­platten gespielt, die als Träger nach wie vor gehört und beforscht werden können. „Schall­platten­sendungen“ waren ein bedeutender Teil des Radio­programms in den ersten Jahr­zehnten der Radio­geschichte. 

Für das NS-Regimes war Radio als Propagandainstrument von zentra­ler Be­deu­tung. Die dafür verwendeten Archiv­träger wurden ebenfalls weiter­entwickelt. Ab dem Ende der 1930er Jahre waren Selbst­schnitt­platten aus Kunst­stoff unter dem Marken­namen „Decelith“ auf dem Markt. PVC war im Vergleich zu Schellack billiger und musste nicht importiert werden. 
Decelith-Schallplatten wurden von der Reichs-Rundfunk-Gesellschaft für Radio­reportagen und die Archivierung von Sende­material ver­wendet. Auch die Wehr­macht verwendete Decelith-Platten für die Produktion von „sprechenden Feld­post­briefen“.

Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die Produktion einge­stellt, Rest­bestände wurden jedoch auch noch in den folgenden Jahren für die Produktion von Radio­inhalten verwendet. Viele Decelith-Platten werden auch aus privaten Samm­lungen an die Mediathek über­geben. Viele Informationen über die Produktions­zusammen­hänge von Decelith-Schall­platten als Archiv­träger für Radio­aufnahmen sind heute in Vergessen­heit geraten.

Tonband als Archivmedium

Ein neuer Archivträger für Radioaufnahmen wurde ab den 1930er Jahren ent­wickelt. 1935 stellte AEG auf der Berliner Funk­aus­stellung das erste Tonband­gerät vor. Erst nach dem Zweiten Welt­krieg wurden Ton­bänder vermehrt für Radio­produktionen verwendet und setzten sich am Ton­träger­markt durch. Mit der Ent­wicklung der Transistor­technik setzte sich dieser Vorgang fort und führte auch zu handlicheren und mobileren Geräten für die Ton­auf­nahme. Durch die mit dem Tonband um ein Viel­faches verlängerte Aufnahme­zeit war es möglich, Beiträge für Radio­sendun­gen in großem Umfang vorab zu produzieren bzw. einher­gehend mit der größeren Verbreitung der Technik auch Radio­beiträge mitzu­schneiden. 

Parallel mit der Entwicklung der Tonband­technik ent­wickelte sich auch das Mit­schnei­den und Sammeln von Radio­inhalten zu einem ver­breiteten Hobby unter Radio­amateur_innen. Aus medien­archivarischer Sicht bedeuten Tonbänder deswegen in mehrfacher Hinsicht eine Ver­besse­rung in Bezug auf die Quellen­lage bezüglich unserer Radio­vergangenheit: Waren Träger von Radio­inhalten zuvor großteils auf Produzent_innen limitiert, wurden mit der Ver­breitung des Ton­bandes auch die Hörer_innen zu Archivar_innen von Radio­inhalten. Diese privat mitge­schnittenen Aufnahmen sind teilweise einzigartige historische Doku­mente, da auch die Sende­anstalten in dieser Zeit keine vollständigen Kopien ihrer Sende­inhalte hatten. Zudem begannen Medien­archive, aber auch Rundfunk­anstalten ab den 1950er Jahren selbst, Radio­sendungen auf Tonband zu archivieren bzw. auch historische Radio­inhalte von Schall­platten auf Band zu migrieren.

Die private (und öffentliche) Dokumentation von Radio­in­halten wurde mit der ab der Mitte der 1960er Jahre er­hält­lichen Kompakt­kassette noch um einiges er­leichtert und ver­breitet. Wenngleich sich das Auf­nehmen von Radio­inhalten bei der Mehr­zahl der Hörer_innen auf Musik­inhalte, die für den eigenen Gebrauch mit­ge­schnitten wurden, beschränkte, wuchs auch die Anzahl jener, die Radio­sendungen sys­te­ma­tisch sammelten und damit für die Nach­welt bewahrten. Auch im Archiv des Öster­reichi­schen Rund­funks diente die Kompakt­kassette in den späten 1970ern und 1980er Jahren als Archiv­träger.

Mit der Entwicklung von digitalen Trägern für die Speiche­rung von akustischen Infor­ma­tionen wie der bespiel­baren CD (CD-R), der MiniDisc (MD) und der Digital Audio Tapes (DAT) brach auch in der Radio­archivierung ein neues Zeit­alter an. Während CD-Rs nur für kurze Zeit als Archiv­medium von Bedeutung waren, wurden DAT-Kassetten bis in die 2000er Jahre von professionellen Archiven aber auch von Journalist_innen für Aufnahmen und zur Daten­sicherung verwendet.

Gemeinsam ist diesen digitalen Übergangs­trägern, dass sie hinsichtlich ihrer Archiv­eignung durch­wegs als proble­ma­tisch einzu­stufen sind und im Hin­blick auf eine nach­haltige Bewahrungs­strategie als Archiv­träger ersetzt werden sollten.

Digitaler Wandel und Zukunft der Radioarchivierung

Obwohl die Gegenwart und Zukunft der Radioproduktion und -archi­vierung ein­deutig digital zu sein scheint, gibt es aus der analogen Radio­geschichte nach wie vor noch Schätze zu entdecken. Während die Bestände der Rund­funk­archive zu großen Teilen bereits digital ge­sichert sind, sind vor allem aus den nach wie vor existierenden Mengen an historischen Radio­mitschnitten aus privaten Quellen in den näch­sten Jahren noch einige Über­raschungen in Bezug auf die Wieder­ent­deckung von historischem Radio­material zu erwarten. Vor allem aus der Zeit ab den 1950er Jahren, aber auch aus den Jahr­zehnten davor dürften noch diverse Schall­platten und Ton­bänder mit Radio­sendungen in Kellern und auf Dach­böden lagern. Die Öster­reichische Mediathek über­nimmt diese Aufnahmen sehr gerne, sichert und bewahrt sie dauer­haft und stellt sie nach Möglich­keit online für die Öffent­lich­keit zur Verfügung.