Die Zweite Republik

Der Neuaufbau politischer Strukturen vollzog sich vor dem Hintergrund ruinierter Wohnhäuser, Fabriken und Verkehrsbauten. Neben den vier Besatzungsmächten und ihren Kommandanturen wurden die politischen Einrichtungen der Ersten Republik in Bundesländern und Gemeinden sukzessiv wieder aufgebaut – zunächst überschattet von unmittelbarer Not und Unsicherheit. Die neu gegründeten Parteien – Österreichische Volkspartei und Sozialistische Partei Österreichs – schlossen personell und inhaltlich eng an ihre Vorgängerparteien in der Ersten Republik an. Die Wiener provisorische Staatsregierung unter Karl Renner wurde von ÖVP, SPÖ und KPÖ gebildet, wobei jeder der drei Parteien gleicher Einfluss zukommen sollte. Sie hatte zunächst wenig Möglichkeiten zu agieren und musste um ihre Anerkennung in Österreich selbst, aber auch international, erst ringen. Bis Jahresende war diese Aufgabe bewältigt, wenngleich der Spielraum der Regierung angesichts der "vier Elefanten" – der Besatzer – nach wie vor eingeschränkt war.